Poker hat einen legendären Ruf, der das Spiel perfekt für spannungsgeladene Filmszenen macht – sowohl in Mafia- und Ganoven-Thrillern wie auch James-Bond-Filmen oder den Produktionen, die sich speziell um Casinos oder Casino-Raub drehen. Psychologisch anspruchsvoll, auf schlauer Strategie mehr als auf Glück basierend, braucht man zum erfolgreichen Pokern auch gute Beobachtungsgabe sowie die Fähigkeit zum überzeugenden Bluff. Das Pokerface, ein Ass aus dem Ärmel schütteln oder seinen Trumpf richtig ausspielen – das sind Redewendungen aus dem Spiel, die sich sogar im alltäglichen Leben etabliert haben. Hollywood wie auch internationale Movie-Produzenten lieben es das Spiel zu thematisieren. Wir werfen einen Blick auf berühmte Pokerszenen in Film und TV.
Zweifellos gehört Ocean’s 11 aus dem Jahr 2001 zu den berühmtesten Filmen rund um Casinos. Berühmt ist die Szene, in der Dany Ocean, alias George Clooney, zusammen mit Brad Pitt in einer Pokerrunde spielt. Brad Pitt’s Charakter Rusty Ryan erinnert während des Spiels an dessen goldene Regel „lass die Gefühle außen vor“ während er Danny Ocean einen Bluff unterstellt, sich dabei allerdings täuscht. Der Anfang einer erfolgreichen gemeinsamen Gaunerkarriere mit einem der schlauesten Casino-Überfälle in der Filmgeschichte.
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Casino Royale mit Daniel Craig als James Bond erschien 2006 und gilt noch heute als einer der erfolgreichsten 007-Filme. Natürlich durfte auch in diesem Bond-Klassiker eine Casino-Szene nicht fehlen. Hier spielt der britische Geheimagent gegen Bösewicht Le Chiffre, gespielt von Mads Mikkelson, und gewinnt dabei 10 Millionen US-Dollar. Ausgetragen wird die hochdotierte Begegnung im Casino Royale von Montenegro, wobei die beliebteste Poker-Variante Texas Hold’em gespielt wird. Die Szene hat deshalb große Bedeutung für die Handlung, da sie dazu führt, dass die kriminellen Steuerbeamten des Schurken Asyl bei der britischen Regierung suchen müssen, und im Gegenzug wichtige Informationen zu Le Chiffres Kunden verraten. Auch wer von Texas Hold’em wenig versteht, fühlt sich von der Szene in Bann gezogen, da es sich hier um gleich drei kinematografisch aufwändige Szenen handelt, die von einer statischen, einer bewegten Kamera sowie einer Kamera gefilmt wurden, wobei letztere Mimik und Interaktion der beiden Gegner in den Fokus nimmt. Obwohl sich mehrere Spieler am Tisch befinden, konzentrieren sich dramatische Nachaufnahmen auf die Augen der beiden Hauptakteure, um die Szenen noch intensiver zu machen.
Ein Klassiker unter den Casino-Filmen ist mittlerweile auf Molly’s Game aus dem Jahr 2018, zumal es sich hier um ein Biopic auf Grundlage des Enthüllungsbuchs der ehemaligen Profi-Skisportlerin Molly Bloom handelt, gespielt von Jessica Chastain. Diese wurde bekannt als die „Poker Prinzessin“ und Frau hinter einem gigantischen Glückspiel-Imperium. Star-gespickt mit Kevin Costner und Idris Elba in weiteren Rollen, bekam der Film hervorragende Kritiken und wurde 2018 sowohl für einen Oscar wie auch zweifach für jeweils die Critic’s Choice Awards und die Golden Globes nominiert. Während die Story für Wirbel sorgte, wurden die Pokerszenen selbst als eher durchschnittlich bewertet. Denkwürdig ist jedoch das Filmzitat eines der Spieler: „Ich stehe nicht auf Poker, sondern darauf Leben zu zerstören.
Credit: Molly’s Game, offizielle Facebook-Page
Aus dem Jahr 1998 stammt der Film „Rounders“ mit Matt Damon, Edward Norton und John Malkovich, der Poker Spiele in diversen Szenen zeigt. Der Actionfilm gilt als einer der unterhaltsamsten Streifen rund ums Glückspiel, und das, obwohl er es in Österreich nie ins Kino schaffte. Erst 2006 war er in deutschsprachiger Übersetzung auf DVD erhältlich. Gespielt wird hier No Limit Texas Hold’em, verwoben in die Geschichte von Pokergenie Mike, dem das Spielen von seiner Freundin verboten wurde. Allerdings hat er Schulden bei Teddy KGB, um diese zu begleichen, übernimmt er gewagte Missionen, unter anderem auch die den Charakter Worm, gespielt von Edward Norton, aus dem Gefängnis zu befreien.
House of Games aus dem Jahr 1987 konzentriert sich in erster Linie auf die Psychologie des Spiels. Psychiaterin Dr. Margaret Ford trifft hier auf einen ambitionierten Schwindler in Form ihres Patienten Billy Hahn, der vorgibt sein Leben sei in Gefahr, da er dem Kriminellen Mike Mancuso Geld schuldet. Er droht mit Selbstmord, worauf die Ärztin ihm ihre Hilfe verspricht, dann jedoch feststellen muss, dass sie von den beiden Ganoven in eine Falle gelockt wurde. Im Laufe des Films wird Margaret selbst zur Kriminellen und entdeckt den Reiz von Diebstahl und Betrug. Die Pokerszenen leben von der psychologischen Analyse der Ärztin, die beispielsweise einen Bluff dadurch erkennt, dass einer der Spieler mit seinem Ring spielt.
Ebenfalls nicht vergessen werden darf in der Liste der Filme rund um Poker das Martin Scorsese Drama Casino aus dem Jahr 1995, mit Robert De Niro und Sharon Stone in den Hauptrollen. Dabei handelt es sich um einen klassischen Mafia-Film mit Schauplatz im Las Vegas der 70er Jahre. Ein professioneller Spieler und ein Mafiakiller werden hier nach Vegas geschickt, um gemeinsam ein Casino zu leiten, deren schlaue Zusammenarbeit gerät jedoch ins Wanken, als die ehemalige Prostituierte und Drogenabhängige Giner (gespielt von Sharon Stone) auf der Bildfläche erscheint und Spieler Ace Rothstein (Rober De Niro) sich in sie verliebt. In typischer Scorsese Manier gibt es in diesem Thriller viel Gewalt zu erleben, was dem Film einen Beigeschmack von Vorgänger Good Fellas verlieh.
Einer der neuesten Thriller rund um das Poker-Spiel ist Poker Face aus dem Jahr 2022, produziert von Russell Crowe, der gleichzeitig die Hauptrolle spielt. In weiteren Rollen zu sehen sind Elsa Pataky sowie Liam Hemsworth. Der Plot: Milliardär Jake lädt Freunde aus seiner Kindheit zu einem hochbezahlten Pokerturnier auf sein Anwesen in Miami ein. Hinter dem freundschaftlichen Treffen steckt jedoch seine Absicht, sich an diesen nur scheinbaren Freunden zu rächen. Als sich zudem Einbrecher einschleichen, nimmt das Chaos seinen Lauf. Obwohl der Thriller spannungsgeladen ist, fallen die Pokerszenen selbst auch hier etwas flach aus, zumal die letzte Spielszene abrupt und eher enttäuschend endet.
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The Card Counter ist ein weiterer neuer Casino-Film mit Willem Dafoe und Oscar Isaac, der im März 2022 herauskam. Darin geht es um einen Inhaftierten, der zur Zeit seines Gefängnisaufenthalts lernte Karten zu zählen und sich nach seiner Entlassung diese Fähigkeit zunutze macht, um unauffällig Geld zu verdienen. Dabei spielt er nur um kleine Beträge und eben nicht mit gefälschten Karten im Ärmel. Vielmehr versteht er es die Karten zu zählen, die bereits aufgedeckt wurden. Der Film ist eine Reise durch die Pokerszene der USA und wurde von der Berliner Morgenpost als „unglaublich cooler Film“ bewertet.
Auch Filme, die nicht direkt von Casinos und Glückspiel handeln, zeigen oftmals Pokerszenen. So beispielsweise im Kriegsfilm Platoon aus dem Jahr 1986, in dem sich die Soldaten zu einem Spiel im Camp versammeln. Man sieht hier die Charaktere von Barnes und O’Neill mit einigen anderen Kumpels zocken. Almost Famous – Fast Berühmt ist ein Roadmovie mit Kate Hudson und Patrick Fudgit aus dem Jahr 2000, in dem sich alles um Musik und Liebe dreht. Auch hier gibt es eine Pokerszene, in der um 50 Dollar und eine Kiste Bier gespielt wird. Poker ist eben ein Spiel für jedermann – ganz gleich ob für Mafiabosse, Soldaten oder hoffnungsvolle Musiker.
Einige deutschsprachige Produktionen thematisieren ebenfalls das berühmte Kartenspiel, das in Österreich derzeit besonders gern online gespielt wird: laut Statistik wurde hier in Online-Casinos im Jahr 2020 ein Bruttospielertrag von 284 Millionen Euro erwirtschaftet. In der 14. Folge der dritten Staffel der deutschen TV-Serie „Heldt“ beispielsweise ermittelt Kommissar Heldt in der Pokerszene und wird verdeckt als Croupier tätig, um in illegale Pokerspiele einzusteigen. Actionreich geht es hier bei einer Razzia zu, bei der einige zwielichtige Spieler verhaftet werden.
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